Das erste öffentliche Museum der Welt
Die Musei Capitolini zählen zu den außergewöhnlichsten kulturellen Institutionen Roms und der ganzen Welt. Im Herzen der Ewigen Stadt gelegen, auf der von Michelangelo gestalteten majestätischen Piazza del Campidoglio, tragen diese Museen den Ruhm, die erste öffentliche Museumsinstitution der Welt zu sein – offiziell für Besucher eröffnet im Jahr 1734 unter dem Pontifikat von Papst Clemens XII. Ihre Geschichte reicht jedoch noch weiter zurück, genauer bis ins Jahr 1471, als Papst Sixtus IV. beschloss, dem römischen Volk eine wertvolle Sammlung antiker Bronzen zu schenken, die bis dahin im Lateran aufbewahrt wurden, und damit den Grundstein für das legte, was zu einem Museumskomplex von außergewöhnlicher kultureller Bedeutung werden sollte.
Warum sie Musei Capitolini heißen
Die Bezeichnung im Plural ist kein Zufall: Man spricht von Musei Capitolini, weil im Laufe des 18. Jahrhunderts der ursprünglichen Sammlung antiker Skulpturen die von Papst Benedikt XIV. gewünschte Pinacoteca Capitolina zur Seite gestellt wurde, die den Bestand um Gemälde bereicherte, die überwiegend römischen Themen gewidmet waren. Diese doppelte künstlerische Seele prägt noch heute die Identität des Museumskomplexes, der sich über eine Ausstellungsfläche von insgesamt fast dreizehntausend Quadratmetern erstreckt und sich damit als die wichtigste städtische Museumseinrichtung Roms sowie als fester Bestandteil des Sistema Musei di Roma Capitale präsentiert.
Die Architektur und die historischen Gebäude
Die Architektur des Museumskomplexes ist selbst ein Kunstwerk. Die Sammlungen sind hauptsächlich in zwei historischen Gebäuden untergebracht, die zusammen mit dem Palazzo Senatorio den Rahmen der von Michelangelo gestalteten Piazza bilden: dem Palazzo dei Conservatori und dem Palazzo Nuovo. Diese beiden Palazzi sind über einen stimmungsvollen unterirdischen Gang miteinander verbunden, in dem sich die Galleria Lapidaria befindet und der zum antiken Tabularium führt, dessen monumentale Arkaden einen spektakulären Blick auf das Foro Romano eröffnen und so eine ideale Brücke zwischen den verschiedenen zeitlichen Schichten der römischen Geschichte schlagen.
Der Palazzo Nuovo und die antiken Skulpturen
Der Palazzo Nuovo bewahrt die Sammlungen antiker Skulpturen, die vom Sammlergeschmack der großen Adelsfamilien vergangener Jahrhunderte zeugen. Die museale Präsentation, die seit dem 18. Jahrhundert im Wesentlichen unverändert geblieben ist, verleiht dem Besuch einen besonderen Reiz. Zu den ausgestellten Schätzen zählen die berühmten Sammlungen von Büsten römischer Philosophen und Kaiser, die ein außergewöhnliches ikonografisches Repertoire der Antike bieten. Die Statue des Galata morente, ein Meisterwerk von intensiver Dramatik, und die Venere Capitolina, Symbol klassischer Anmut und Eleganz, zählen zu den Höhepunkten des Rundgangs. Im Innenhof dominiert die imposante Figur des Marforio, eine der sprechenden Statuen Roms, die mit ihrer monumentalen Präsenz die Besucher empfängt und sie in die stimmungsvolle Atmosphäre des Museums einführt.
Der Palazzo dei Conservatori und die Meisterwerke
Der Palazzo dei Conservatori offenbart in den Sälen des Appartamento den ursprünglichen architektonischen Kern des Gebäudes, geschmückt mit prächtigen Fresken, die Episoden der Geschichte Roms erzählen. Hier werden die berühmten kapitolinischen Bronzen aufbewahrt, unauslöschliche Symbole der Stadt: die Lupa Capitolina, die Ikone Roms schlechthin, die der Überlieferung nach Romulus und Remus gesäugt haben soll, der Spinario, der einen Jüngling darstellt, der sich einen Dorn aus dem Fuß zieht, und der Bruto Capitolino, ein Porträt von außergewöhnlicher psychologischer Intensität. Der große, vor Kurzem im ersten Stock errichtete Glassaal bewahrt einen der kostbarsten Schätze: die bronzene Reiterstatue Mark Aurels, die ursprünglich in der Mitte der Piazza del Campidoglio stand, flankiert von den imposanten Resten des Jupitertempels sowie einem Bereich, der den ältesten Ursprüngen des Campidoglio gewidmet ist.
Die Pinacoteca Capitolina
Die Pinacoteca Capitolina im zweiten Stock des Palazzo dei Conservatori bietet einen chronologischen Rundgang, der die Jahrhunderte vom Spätmittelalter bis ins 18. Jahrhundert durchquert. Hier finden Werke von höchster Bedeutung für die italienische und europäische Kunstgeschichte ihren Platz. Hervorzuheben sind die Meisterwerke Caravaggios, darunter die Wahrsagerin und der Heilige Johannes der Täufer, das monumentale Gemälde Guercinos, das die Grablegung der heiligen Petronilla darstellt, sowie ein umfangreicher Bestand an Gemälden von Guido Reni und Pietro da Cortona, die für die Exzellenz der römischen Barockmalerei zeugen.
Das Medagliere und der Palazzo Caffarelli-Clementino
Der Palazzo Caffarelli-Clementino beherbergt das Medagliere Capitolino, eine wertvolle Sammlung von Münzen, Medaillen, Gemmen und Schmuckstücken, die die Geschichte der Münzprägung und der Goldschmiedekunst durch die Jahrhunderte dokumentiert. Dieses Gebäude beherbergt zudem Räumlichkeiten für Sonderausstellungen, die das kulturelle Angebot des Museums fortlaufend um Ausstellungen von internationaler Strahlkraft bereichern.
Die Geschichte der Sammlungen
Die Geschichte der Musei Capitolini ist geprägt von bedeutenden Momenten, die ihre heutige Identität geformt haben. Nach der ursprünglichen Schenkung von Sixtus IV. wuchsen die Sammlungen nach und nach durch den Erwerb von Werken aus Ausgrabungen in Rom, durch Überführungen aus dem Vatikan und durch bedeutende Ankäufe. Im Jahr 1734 markierte der Erwerb der prestigeträchtigen Sammlung des Kardinals Alessandro Albani einen entscheidenden Wendepunkt – nicht nur wegen des künstlerischen Werts der Stücke, sondern auch, weil damit das revolutionäre Prinzip der Nicht-Exportierbarkeit archäologischer und künstlerischer Güter von nationaler Bedeutung festgelegt wurde, ein Konzept, das zu jener Zeit keineswegs selbstverständlich war und den modernen Gesetzen zum Schutz des Kulturerbes vorausgriff.
Die napoleonische Epoche und die Rückführung der Werke
Während der französischen Besatzung zwischen 1796 und 1815 gelangten zahlreiche Werke infolge des Vertrags von Tolentino in das Musée Napoléon. Meisterwerke wie der Spinario, die Venere Capitolina, der Bruto Capitolino und der Galata morente wurden nach Paris gebracht, konnten jedoch glücklicherweise dank des Wiener Kongresses und des entscheidenden Einsatzes von Antonio Canova, der vom Heiligen Vater beauftragt wurde, die während der napoleonischen Plünderungen entwendeten Werke zurückzuholen, wieder zurückgegeben werden. Nach der Einigung Italiens brachten die Ausgrabungen für die Bauarbeiten der neuen Hauptstadt enorme Mengen archäologischen Materials ans Licht, die dazu beitrugen, die Museumssammlungen weiter zu bereichern.
Was die Musei Capitolini heute tun
Heute präsentieren sich die Musei Capitolini als eine avantgardistische Kulturinstitution, die die Bewahrung des historisch-künstlerischen Erbes mit einem dynamischen und innovativen Ausstellungsprogramm verbindet. Das Museum organisiert regelmäßig hochkarätige Sonderausstellungen, die mit den permanenten Sammlungen in Dialog treten, originelle thematische Rundgänge schaffen und neue Zugänge zum antiken Erbe eröffnen. Die pädagogischen Angebote für Schulen und das allgemeine Publikum tragen dazu bei, das überaus reiche bewahrte Erbe zugänglich und verständlich zu machen, während wissenschaftliche Forschungsinitiativen und internationale Kooperationen die zentrale Rolle der Musei Capitolini in der weltweiten Kulturlandschaft bestätigen.
Zugänglichkeit und Initiativen für die Öffentlichkeit
Zugänglichkeit ist ein grundlegender Wert für die Musei Capitolini, die sich dafür einsetzen, dass das kulturelle Erbe einem möglichst breiten Publikum zugänglich gemacht wird. Die Initiative des kostenlosen Eintritts am ersten Sonntag des Monats sowie die MIC Card, die zwölf Monate lang unbegrenzten Zugang zu allen Museen des Sistema di Roma Capitale ermöglicht, zeugen von dem Bestreben, wirtschaftliche Hürden abzubauen und die kulturelle Teilhabe aller Bürger und Besucher zu fördern.
Eine Reise in die römische Zivilisation
Die Musei Capitolini sind weit mehr als eine bloße Sammlung von Kunstwerken: Sie sind ein Ort, an dem sich historische Erinnerung mit der Gegenwart verwebt, an dem jede Skulptur, jedes Gemälde, jedes Artefakt eine Geschichte erzählt, die durch die Jahrtausende reicht. Diese Museen zu besuchen bedeutet, eine faszinierende Reise in die römische Zivilisation anzutreten und die kulturellen Wurzeln zu entdecken, die die europäische und mediterrane Identität geprägt haben. Es ist eine Erfahrung, die verständlich macht, wie die antike Kunst weiterhin mit der Gegenwart im Dialog steht und Künstler, Wissenschaftler und Besucher jeder Herkunft und Generation inspiriert.
